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恵方　えほう

　その年の歳徳神（としとくじん） のいる方角で、その年の干支によって決められます。めでたく良い方向とされ、陰陽道(おんみょうどう・おんようどう・いんようどう)での考え方です。

歳徳神 　としとくじん

（国立国会図書館蔵）

　歳徳神 （としとくじん）とは、陰陽家(おんようけ・いんようか)で年の初めに祭る神で、その年の福徳を司るとされます。歳徳神のいる方向を恵方（えほう）、または明（あき）の方（かた） と言い、全てにおいて吉とされます。

• 甲・己の年 … 甲[きのえ]の方角
  ［寅と卯の間、東微北、東と東北東の間＝ほぼ東北東］
• 乙・庚の年 … 庚[かのえ]の方角
  ［申と酉の間、西微南、西と西南西の間＝ほぼ西南西］
• 丙・辛・戊・癸の年 … 丙[ひのえ]の方角
  ［巳と午の間、南微東、南と南南東の間＝ほぼ南南東］
• 丁・壬の年 … 壬[みずのえ]の方角
  ［亥と子の間、北微西、北と北北西の間＝ほぼ北北西］

十干　じっかん

• 甲　きのえ　……　(こう)
• 乙　きのと　……　(おつ)
• 丙　ひのえ　……　(へい)
• 丁　ひのと　……　(てい)
• 戊　つちのえ　…　(ぼ)
• 己　つちのと　…　(き)
• 庚　かのえ　……　(こう)
• 辛　かのと　……　(しん)
• 壬　みずのえ　…　(じん)
• 癸　みずのと　…　(き)

恵方巻き

　立春の前日の節分の夜に、恵方に向かって、願い事をしながら無言で太巻き寿司を丸かじりする風習があります。
　この風習は、もともと大阪地方のもので、その巻き寿司が「恵方巻き」「恵方寿司」などと呼ばれています。 大阪では、「巻き寿司」「丸かぶり寿司」などと呼ぶのが一般的です。
　1990年代の後半頃から、コンビニエンスストアなどが販売促進として展開するようになり、2000年代に入るとスーパーマーケットチェーンなどにも広まって全国の節分の風習としてほぼ定着したとされます。
　なお、2002年に主婦と生活社から発行された「冠婚葬祭すぐ使える実用事典（606ページ）」には、四季の行事の項目があり、節分など一年間の行事が詳細に載っていますが、「恵方巻き」についての記述はありませんでした。

恵方参り・恵方詣り・恵方詣で

　元日に、その年の恵方にあたる神社・仏閣に参詣し、一年の福徳を祈ります。

七草がゆと恵方

　一月七日の「 人日 （ じんじつ ） の 節句 （ せっく ） 」には、七草がゆを食べる習慣があります。この七草がゆを作る際にも「恵方」が登場します。

　「七草たたき」とも言われる風習で、囃子詞を唄いながら七つの台所道具で七草を叩く際に「歳徳神の方を向く」と、江戸時代の文献に記されています。

陰陽道　おんみょうどう / おんようどう

　古代中国の自然哲学思想と陰陽五行説を起源として日本に伝来し、七世紀頃に日本で特異な発展を遂げた自然科学と呪術の体系といわれます。

　陰陽道に携わる人を陰陽師(おんみょうじ・おんようじ)と呼び、大宝令には規定がありましたが、後世には民間において加持祈祷を行うようになりました。