NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

オリオン座の馬頭星雲 Orion's Horsehead Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

上の写真の中央やや右に見える、赤い輝線星雲の黒い窪みは、空にある星雲の中でも最も有名な特徴の一つです。その形状から、馬頭星雲として知られています。中央付近の明るい星は、おなじみのオリオン座の三つ星に位置しています。馬頭星雲が暗く見えるのは、明るい星雲の手前にあり、光を遮る濃密な塵の雲だからです。私たちの空にある雲のように、この宇宙の雲も偶然にも特徴的な形をとるようになりました。何千年もの時を経て、雲の内部運動によってその外観は変化します。輝線星雲の赤い色は、電子が陽子と再結合して水素原子を形成することによって生じます。写真には、青い反射星雲も写っています。このタイプの星雲は、近くの星の青い光を優先的に反射する塵を含んでいます。

原文（English）

The black indentation to the red emission nebula seen just to the right of center of the above photograph is one of the most famous features in any nebulae on the sky. Because of its shape, it is known as the Horsehead Nebula. The bright star near the center is located in the belt of the familiar constellation of Orion. The horse head feature is dark because it is really a dense dust cloud which lies in front of the bright nebula and blocks the light. Like clouds in our sky, this cosmic cloud has chanced to assume a recognizable shape. After thousands of years, the internal motions of the cloud will alter its appearance. The emission nebula's red color is caused by electrons recombining with protons to form hydrogen atoms. Also visible in the picture are blue reflection nebulae. This type of nebula contains dust which preferentially reflects the blue light of nearby stars.

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