NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

M16: 柱の上の星 M16: Stars Upon Pillars

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星はどのように形成されるのでしょうか？ハッブル宇宙望遠鏡が最近撮影したこの素晴らしい画像は、その姿を直接垣間見せてくれます。わし星雲（M16）にある分子状水素と塵の柱から、蒸発するガス球（EGG）が出現する様子が捉えられています。「象の鼻」と呼ばれるこれらの柱は、何光年もの長さがあり、非常に高密度であるため、内部のガスが重力収縮して星を形成します。それぞれの柱の先端では、明るく若い星からの強烈な放射によって低密度のガスが蒸発し、高密度のEGGの星の育成場が露出します。

原文（English）

How do stars form? This stunning picture taken recently by the Hubble Space Telescope gives us a first hand glimpse. Here evaporating gaseous globules (EGGs) are captured emerging from pillars of molecular hydrogen and dust in the Eagle Nebula (M16). These pillars, dubbed "elephant trunks," are light years in length and are so dense that interior gas gravitationally contracts to form stars. At each pillars' end, the intense radiation of bright young stars causes low density gas to boil away, leaving stellar nurseries of dense EGGs exposed.

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