NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

プロメテウス、パンドラ、そして土星のF環 Prometheus, Pandora and Saturn's F Ring

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土星の3番目と4番目の内側の衛星は、思いがけず重力による「羊飼い」の役割を担っていることが発見されました。内側の衛星プロメテウスと外側の衛星パンドラは、その重力によって土星の最外環を形成しています。土星のF環を構成する小さな氷や岩石の塊が環から外れたとしても、これらの衛星のいずれかが重力によって環の粒子を元の位置に戻します。この複雑な相互作用によって、2本の細い編み込みといくつかの独特な結び目を持つ環構造が形成されます。

原文（English）

The third and fourth innermost moons of Saturn were unexpectedly discovered to be gravitational "shepards." The inner moon Prometheus and the outer moon Pandora use their gravitational attraction to define Saturn's outermost ring. Were any of the smaller chunks of ice and rock that compose Saturn's F Ring to stray, the ring particle would be gravitationally pulled back into place by one of these passing moons. This complex interaction creates a ring structure with two narrow braids and several unusual knots.

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