NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

エンケ彗星の再来 Comet Encke Returns

⚠️ 特定の写真家による著作物

エンケ彗星が戻ってきました。3.3年ごとに、エンケ彗星は太陽系内部に舞い戻ってきます。1786年に初めて公式に発見されたエンケ彗星は、記録に残るだけでも59回目の帰還となり、天空で最も研究されている彗星の一つとなっています。不思議なことに、エンケ彗星はもっと数千年前に発見されるべきでした。なぜなら、過去数千年の間に、肉眼で見えるほど明るくなったことが何度もあったと考えられるからです。エンケ彗星の楕円軌道は、火星の軌道の外側から水星の軌道の内側まで伸びています。11月17日に地球に比較的近い距離を通過し、12月29日に太陽に最も近づきます。最近の観測によると、エンケ彗星は12月初旬に視等級6等級の明るさに達し、肉眼で見えるギリギリの明るさとなります。上の写真は、11月29日に米国アーカンソー州で小型望遠鏡を通して撮影された、周期彗星エンケのぼんやりとした雲です。

原文（English）

It's back. Every 3.3 years, Comet Encke swoops back into our inner Solar System. First officially discovered in 1786, Comet Encke is on its 59 th documented return, making it one of the best-studied comets on the sky. Mysteriously, Comet Encke should have been discovered millennia earlier, since it likely became bright enough to see unaided many times over the past few thousand years. Comet Encke's elliptical trajectory reaches from outside the orbit of Mars to inside the orbit of Mercury. It passed relatively close to the Earth on Nov. 17 and will reach its closest to the Sun on Dec 29. Recent observations place Comet Encke as bright as visual magnitude six during early December, making it just on the verge of unaided human vision. Pictured above, the diffuse smudge of periodic Comet Encke was imaged through a small telescope on November 29 from Arkansas, USA.

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