NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

NGC 2440：新たな白色矮星の繭 NGC 2440: Cocoon of a New White Dwarf

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蝶のように、白色矮星はかつての自分を包んでいた繭を脱ぎ捨てることからその生涯を始めます。この喩えで言えば、太陽は芋虫に例えられ、放出されたガスの殻は最も美しいものとなるでしょう！上の繭、つまりNGC 2440と名付けられた惑星状星雲には、知られている中で最も高温の白色矮星の一つが含まれています。白色矮星は、写真中央付近の明るい点として見えます。私たちの太陽もやがて「白色矮星の蝶」になりますが、それまでにはあと50億年かかります。上のカラー画像は、フォレスト・ハミルトン氏による後処理です。

原文（English）

Like a butterfly, a white dwarf star begins its life by casting off a cocoon that enclosed its former self. In this analogy, however, the Sun would be a caterpillar and the ejected shell of gas would become the prettiest of all! The above cocoon, the planetary nebula designated NGC 2440, contains one of the hottest white dwarf stars known. The white dwarf can be seen as the bright dot near the photo's center. Our Sun will eventually become a "white dwarf butterfly", but not for another 5 billion years. The above false color image was post-processed by Forrest Hamilton.

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