NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

サターン：ロード・オブ・ザ・リング Saturn: Lord of the Rings

✅ Public Domain

1564年に生まれたガリレオは、望遠鏡を使って太陽系を探査しました。1610年、彼は土星の環に初めて驚嘆しました。400年近く経った今でも、土星の壮大な環は、最も息を呑むような天文景観の一つです。他の巨大ガス惑星の環と比べて独特の明るさを持つ土星の環系は、幅約25万キロメートルですが、場所によっては厚さが数十メートルしかありません。現代の天文学者たちは、環ができたのはまだ1億年しか経っていないと考えています。塵が蓄積し、土星の衛星と動的に相互作用することで、環は最終的に暗くなり、巨大ガス惑星に向かってたわみ、今後数億年かけて輝きを失っていくと考えられます。ガリレオ以来、天文学者たちは魅惑的な環の秘密を解き明かすため、徹底的な調査を行ってきました。 2003年12月31日、土星はその後29年間で地球に最も接近し、その距離はわずか12億キロメートルでした。今後数ヶ月間、土星は地球上の望遠鏡にとって魅力的な観測対象であり続けるでしょう。

原文（English）

Born in 1564, Galileo used a telescope to explore the Solar System. In 1610, he became the first to be amazed by Saturn's rings, After nearly 400 years, Saturn's magnificent rings still offer one of the most stunning astronomical sights. Uniquely bright compared to the rings of the other gas giants, Saturn's ring system is around 250,000 kilometers wide but in places only a few tens of meters thick. Modern astronomers believe the rings are perhaps only a hundred million years young. Accumulating dust and dynamically interacting with Saturn's moons, the rings may eventually darken and sag toward the gas giant, losing their lustre over the next few hundred million years. Since Galileo, astronomers have subjected the entrancing rings to intense scrutiny to unlock their secrets. On December 31, 2003, Saturn made its closest approach to Earth for the next 29 years, a mere 1,200,000,000 kilometers. It will remain a tantalizing target for earthbound telescopes in the coming months.

＼この感動を宇宙仲間にシェア／