NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

NASAのX-43Aスクラムジェットが対気速度記録を樹立 NASA's X-43A Scramjet Sets Air Speed Record

✅ Public Domain

今週末、NASAの実験用ジェット機が大気中の酸素を使って太平洋上空でマッハ7を超える速度で飛行した。小型の自動操縦式機X-43A Hyper-Xは、改造された巨大なB-52爆撃機から投下され、標準のペガサスロケットで加速された。音速の7倍にあたるマッハ7で、X-43Aは切り離され、新型スクラムジェットエンジンが作動した。大気中の酸素がすくい上げられ、機内の水素と混合され、飛行中に燃焼してX-43Aを推進し、その後10秒間の操縦中の対気速度を記録した。ラムジェット設計のエンジンは、重い燃料タンクを必要としない衛星打ち上げ方法として提案されており、恒星間宇宙旅行への利用も夢ではない。これまで認められていたジェット推進飛行の対気速度記録は、退役したSR-71のマッハ3.3だった。再突入する宇宙ロケットは、大気圏で減速される前にマッハ36でスタートすることができる。上のイラストに描かれているX-43Aは、将来のテストでマッハ10を超える速度に達する可能性がある。

原文（English）

Using oxygen from the air itself, a NASA experimental jet propelled itself past Mach 7 in the atmosphere above the Pacific Ocean this weekend. The small automated X-43A Hyper-X craft was dropped from a huge converted B-52 bomber and then accelerated by a standard Pegasus rocket. At Mach 7, seven times the speed of sound, the X-43A separated and the novel scramjet kicked in. Atmospheric oxygen was then scooped up, combined with onboard hydrogen, and combusted in flight to propel the X-43A to record air speeds during maneuvers over the next 10 seconds. Engines of ramjet design have been suggested as a satellite launch method without heavy fuel tanks and even romanticized for interstellar space travel. The previously acknowledged air-speed record for jet-powered flight was Mach 3.3 for the decommissioned SR-71. Re-entering space rockets can start as high as Mach 36 before the atmosphere decelerates them. The X-43A, depicted in the artist's illustration above, might well propel itself past Mach 10 in future tests.

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