NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

カッシーニ探査機が撮影した土星のA環の画像 Cassini Images Saturn's A Ring

✅ Public Domain

土星の環は何でできているのでしょうか？それを探るため、2週間前に土星の周回軌道に入った探査機カッシーニは、土星の大きなA環周辺の領域を紫外線で詳細に撮影しました。上の画像では、青みがかった領域ほど水氷が多く、赤みがかった領域ほど何らかの土砂が多く含まれています。この画像やその他の画像から、内側の環は外側の環よりも土砂が多いことがわかります。具体的には、上の画像に示すように、左側のカッシーニの間隙にある細い環は、右側の土星のA環の外側の部分に比べて土砂の含有量が比較的高くなっています。この土砂と氷の傾向は、環の起源を解明する大きな手がかりとなる可能性があります。青いA環の中にある細い赤い帯はエンケギャップです。土砂の正確な組成はまだわかっていません。

原文（English）

What are Saturn's rings made of? In an effort to find out, the robot spacecraft Cassini that entered orbit around Saturn two weeks ago took several detailed images of the area surrounding Saturn's large A ring in ultraviolet light. In the above image, the bluer an area appears, the richer it is in water ice. Conversely, the redder an area appears, the richer it is in some sort of dirt. This and other images show that inner rings have more dirt than outer rings. Specifically, as shown above, the thin rings in the Cassini Division on the left have relatively high dirt content compared to the outer parts of Saturn's A ring, shown on the right. This dirt/ice trend could be a big clue to the ring's origin. The thin red band in the otherwise blue A ring is the Encke Gap. The exact composition of dirt remains unknown.

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