NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

タイタンのレーダー画像 A Radar View of Titan

✅ Public Domain

タイタンのクレーターはどこにあるのでしょうか？太陽系の50億年の歴史を通して、危険な岩石や氷の塊が惑星や衛星に絶えず衝突し、通常は数多くの長期にわたる衝突クレーターを形成してきました。しかし、先月、ロボット探査機カッシーニが土星の衛星タイタンを通過した際、レーダー画像にはクレーターがほとんど見られませんでした。上に示したのは、直径75キロメートルに及ぶそのような画像の1つです。画像に写っている構造はまだ解明されていませんが、何らかの流れが関係している可能性があります。タイタンは、厚い大気、大きなサイズ、少量の有機化合物など、すでに珍しい衛星として知られています。クレーターは太陽系のすべての表面に確実に形成されますが、地球や木星の衛星イオのように、後に破壊される可能性があります。タイタンのクレーターがどのように破壊されるかは依然として推測の域を出ませんが、カッシーニの今後のフライバイや、12月にタイタンの表面に降下する探査機ホイヘンスが送ってくるデータを検討することで、よりよく理解できるようになるかもしれません。

原文（English）

Where are Titan's craters? Throughout our Solar System's five billion-year history, dangerous rocks and chunks of ice have continually slammed into planets and moons - usually creating numerous long lasting impact craters. When the robot spacecraft Cassini swooped past Saturn's moon Titan last month, however, radar images showed few craters. One such image, spanning 75 kilometers across, is shown above. The imaged structures are not yet understood, but may involve some sort of flows. Titan is already known to be an unusual moon, sporting a thick atmosphere, large size, small amounts of organic compounds. Craters are surely created on all surfaces in the Solar System, but might be destroyed later, as on Earth and Jupiter's moon Io. How craters are destroyed on Titan remains a topic of speculation, but might become better understood by consideration of data returned by future flybys of Cassini and by the probe Huygens that will descend toward Titan's surface in December.

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