NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

メロペを映し出す Reflecting Merope

✅ Public Domain

有名なプレアデス星団では、ある星の光が、この漂うガスと塵の雲をゆっくりと破壊しています。ハッブル宇宙望遠鏡で撮影されたこの写真の左上端付近に、星メロペが写っています。IC 349として知られるこの雲と星は、数百万年前から存在しています。しかし、過去10万年の間に、この雲の一部が偶然にも星に非常に接近し、地球と太陽の距離のわずか3,500倍の距離になったため、星の光自体が非常に劇的な影響を与えています。星の光圧は、反射星雲内の塵を大きく反発させ、小さな塵粒子ほど強く反発されます。やがて、塵の雲の一部は層状になり、メロペの方を向くようになります。最も近い粒子は質量が最も大きく、放射圧の影響を最も受けにくいためです。長期的には、この高エネルギーの星の光によって塵全体が破壊されるでしょう。

原文（English）

In the well known Pleiades star cluster, a star's light is slowly destroying this wandering cloud of gas and dust. Above, the star Merope lies just off the upper left edge of this picture from the Hubble Space Telescope. The cloud, known as IC 349, and the star have been in existence for millions of years. In the past 100,000 years, however, part of the cloud has by chance moved so close to the star - only 3,500 times the Earth-Sun distance - that the starlight itself is having a very dramatic effect. Pressure of the star's light significantly repels the dust in the reflection nebula with smaller dust particles being repelled more strongly. Eventually parts of the dust cloud have become stratified and point toward Merope, with the closest particles being the most massive and so the least affected by the radiation pressure. A longer-term result will be the general destruction of the dust by the energetic starlight.

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