NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

マッハホルツ彗星の発表 Announcing Comet Machholz

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今年の夏に発見されたばかりの彗星が急速に明るさを増し、すでに肉眼でも見えるようになっている。彗星 C/2004 Q2 (マッハホルツ) は現在、地球の南半球で最もよく見え、一部の観測者は5等級よりも明るいと報告している。この彗星は急速に北の空に移動しており、1月初旬まで明るさを増し続けると予想される。偶然にも、マッハホルツ彗星は最も明るく見えるときに太陽のほぼ反対側に位置するため、簡単に見ることができる。マッハホルツ彗星がその後どれほど明るくなるかはまだ不明だが、2005年の大半は北の空にとどまり、3月初旬には北極星に近づくことは確実である。上の写真は、12月初旬に撮影されたマッハホルツ彗星で、すでに周囲に明るいコマ、下に向かって薄れていく白い細長い塵の尾、そして右に向かって長く細いイオンの尾があり、その先端近くに折れ曲がっている。

原文（English）

A comet discovered only this summer is brightening quickly and already visible to the unaided eye. Comet C/2004 Q2 (Machholz) is currently best visible in Earth's Southern Hemisphere where some observers report it brighter than magnitude 5. The comet is moving rapidly to northern skies and should continue to brighten until early January. By coincidence, Comet Machholz will be easy to view as it will be nearly opposite the Sun when appearing its brightest. How bright Comet Machholz will become then remains uncertain, but it will surely stay in northern skies for much of 2005, even approaching Polaris in early March. Pictured above, Comet Machholz was captured in early December already sporting a bright surrounding coma, a white oblong dust tail fading off toward the bottom, and a long wispy ion tail toward the right with a kink near the end.

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