NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

RCW 38におけるX線ミステリー X-Ray Mystery in RCW 38

✅ Public Domain

わずか6,000光年離れたほ座を航行する星団RCW 38は、強力な星々で満ちています。これらの星は誕生からわずか100万年しか経っておらず、高温の外層大気を持つため、軌道上のチャンドラ観測衛星によるこのX線画像に点状のX線源として点在しているのも不思議ではありません。しかし、それらを取り囲む拡散したX線雲は、やや謎めいています。この画像はX線エネルギーによって色分けされており、高エネルギーは青、中エネルギーは緑、低エネルギーは赤で示されています。星団全体に広がる雲は、わずか数光年の範囲に広がっており、磁場を通過する高エネルギー電子によってX線が生成されていることを示唆する色をしています。しかし、チャンドラのデータには、爆発する星（超新星残骸）からの衝撃波や回転する中性子星（パルサー）などの高エネルギー電子の発生源は見当たりません。起源が何であれ、これらの高エネルギー粒子は、若い星団RCW 38で形成される惑星系に痕跡を残す可能性があり、それは、近傍の高エネルギー現象が我々の太陽系に存在する化学組成や同位体に影響を与えたのと同様である。

原文（English）

A mere 6,000 light-years distant and sailing through the constellation Vela, star cluster RCW 38 is full of powerful stars. It's no surprise that these stars, only a million years young with hot outer atmospheres, appear as point-like x-ray sources dotting this x-ray image from the orbiting Chandra Observatory. But the diffuse cloud of x-rays surrounding them is a bit mysterious. The image is color coded by x-ray energy, with high energies in blue, medium in green, and low energy x-rays in red. Just a few light-years across, the cloud which pervades the cluster has colors suggesting the x-rays are produced by high energy electrons moving through magnetic fields. Yet a source of energetic electrons, such as shockwaves from exploding stars (supernova remnants), or rotating neutron stars (pulsars), is not apparent in the Chandra data. Whatever their origins, the energetic particles could leave an imprint on planetary systems forming in young star cluster RCW 38, just as nearby energetic events seem to have affected the chemistry and isotopes found in our own solar system.

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