NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

RCW 38のX線ミステリー X-Ray Mystery in RCW 38

✅ Public Domain

わずか 6,000 光年の距離にあり、ほ座を漂っている RCW 38 星団には、強力な星が満ち溢れています。誕生からわずか 100 万年で外層大気が高温であるこれらの星々が、軌道を周回するチャンドラ天文台から撮影されたこの X 線画像に点状の X 線源として現れているのは、驚くことではありません。しかし、それらの周囲を囲む拡散した X 線の雲は少々神秘的です。画像は X 線のエネルギーによって色分けされており、高エネルギーは青、中エネルギーは緑、低エネルギーの X 線は赤で示されています。わずか数光年の幅しかないこの星団を覆う雲の色は、X 線が磁場を通過する高エネルギー電子によって生成されたものであることを示唆しています。しかし、爆発する星 (超新星残骸) や回転する中性子星 (パルサー) からの衝撃波などの高エネルギー電子の発生源は、チャンドラのデータでは明らかではありません。起源が何であれ、高エネルギー粒子は若い星団 RCW 38 で形成される惑星系に痕跡を残す可能性がある。それは、近くで起こる高エネルギー現象が私たちの太陽系の化学反応や同位体に影響を与えたと思われるのと同じである。

原文（English）

A mere 6,000 light-years distant and sailing through the constellation Vela, star cluster RCW 38 is full of powerful stars. It's no surprise that these stars, only a million years young with hot outer atmospheres, appear as point-like x-ray sources dotting this x-ray image from the orbiting Chandra Observatory. But the diffuse cloud of x-rays surrounding them is a bit mysterious. The image is color coded by x-ray energy, with high energies in blue, medium in green, and low energy x-rays in red. Just a few light-years across, the cloud which pervades the cluster has colors suggesting the x-rays are produced by high energy electrons moving through magnetic fields. Yet a source of energetic electrons, such as shockwaves from exploding stars (supernova remnants), or rotating neutron stars (pulsars), is not apparent in the Chandra data. Whatever their origins, the energetic particles could leave an imprint on planetary systems forming in young star cluster RCW 38, just as nearby energetic events seem to have affected the chemistry and isotopes found in our own solar system.

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