NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ミラ：素晴らしい星 Mira: The Wonderful Star

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17世紀の天文学者にとって、オミクロン・セティ、あるいはミラは素晴らしい星として知られていました。その明るさは約11ヶ月の間に劇的に変化する星でした。現代の天文学者は現在、ミラ型変光星の長い周期を、太陽の直径の約700倍の低温で脈動する赤色巨星として認識しています。わずか420光年離れたところにある赤色巨星ミラ（ミラA、右）は、伴星である小さな白色矮星（ミラB）と共軌道を回っています。ミラBは脈動する巨星から引き出された物質の円盤に囲まれており、このような連星系では、白色矮星の高温の降着円盤からX線が放出されると予想されます。しかし、チャンドラ天文台によるこの鮮明な擬似カラー画像には、伴星の降着円盤からのX線放射とは明らかに分離して、X線エネルギーで強くフレアしている低温の巨星も捉えられています。チャンドラX線衛星が撮影したミラ星の画像にカーソルを合わせると、この今もなお素晴らしい相互作用連星系の、芸術家による想像図が表示されます。

原文（English）

To seventeenth century astronomers, Omicron Ceti or Mira was known as a wonderful star - a star whose brightness could change dramatically in the course of about 11 months. Modern astronomers now recognize an entire class of long period Mira-type variables as cool, pulsating, red giant stars, 700 or so times the diameter of the Sun. Only 420 light-years away, red giant Mira (Mira A, right) itself co-orbits with a companion star, a small white dwarf (Mira B). Mira B is surrounded by a disk of material drawn from the pulsating giant and in such a double star system, the white dwarf star's hot accretion disk is expected to produce some x-rays. But this sharp, false-color image from the Chandra Observatory also captures the cool giant star strongly flaring at x-ray energies, clearly separated from the x-ray emission of its companion's accretion disk. Placing your cursor over the Chandra x-ray image of Mira will reveal an artist's vision of this still wonderful interacting binary star system.

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