NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

幸運のカートホイール Cartwheel of Fortune

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偶然にも、2つの銀河の衝突によって、宇宙規模で驚くほど特徴的な形状、すなわちカートホイール銀河が誕生しました。カートホイール銀河は、彫刻座の方向、約4億光年離れた銀河群の一部です（銀河群内の2つの小さな銀河は、下と左に写っています）。その縁は、直径10万光年を超える巨大な環状構造で、極めて明るく質量のある星々で満たされた星形成領域で構成されています。銀河が衝突すると、銀河同士がすり抜けるため、個々の星が直接接触することはありません。しかし、この環状構造は、小さな銀河が大きな銀河をすり抜ける際に生じる重力による破壊の結果です。この破壊によって星間ガスと塵が圧縮され、星形成波が池の水面に広がる波紋のように広がっていくのです。このカートホイール銀河の擬似カラー合成画像は、宇宙望遠鏡によるものです。チャンドラX線観測衛星のデータは紫色、ギャラクシー・エボリューション・エクスプローラーの紫外線画像は青色、ハッブル宇宙望遠鏡の可視光画像は緑色、スピッツァー宇宙望遠鏡の赤外線画像は赤色で示されている。

原文（English）

By chance, a collision of two galaxies has created a surprisingly recognizable shape on a cosmic scale - The Cartwheel Galaxy. The Cartwheel is part of a group of galaxies about 400 million light years away in the constellation Sculptor (two smaller galaxies in the group are visible below and left). Its rim is an immense ring-like structure over 100,000 light years in diameter, composed of star forming regions filled with extremely bright, massive stars. When galaxies collide they pass through each other, their individual stars do not come into contact. However, this ring-like shape is the result of gravitational disruption caused by a smaller galaxy passing through a large one, compressing the interstellar gas and dust and causing a star formation wave to move out like a ripple across the surface of a pond. This false-color composite image of the Cartwheel Galaxy is from space-based observatories. The Chandra X-ray Observatory data is in purple, the Galaxy Evolution Explorer ultraviolet view is in blue, the Hubble Space Telescope visible light picture is in green and the Spitzer Space Telescope infrared image is in red.

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