NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星のタイタンにある液体の湖 Liquid Lakes on Saturn's Titan

✅ Public Domain

タイタンの一部の領域がレーダー反射率が非常に低いのはなぜでしょうか？最も有力な説明は、これらの領域が湖であり、おそらく液体のメタンで構成されているというものです。上の画像は、昨年7月に探査機カッシーニが雲に覆われた衛星タイタンをフライバイした際に撮影された、タイタン北部の擬似カラー合成レーダーマップです。このマップは幅約150キロメートルに及び、暗い領域は放送されたレーダー信号を比較的ほとんど反射していません。このような画像から、タイタンは太陽系で表面に液体が存在する2番目の天体であることが分かります。カッシーニによる今後のタイタンフライバイ観測では、これらの領域に対する風の影響を比較研究することで、メタン湖仮説をさらに検証することになるでしょう。

原文（English）

Why would some regions on Titan reflect very little radar? The leading explanation is that these regions are lakes, possibly composed of liquid methane. The above image is a false-color synthetic radar map of a northern region of Titan taken during a flyby of the cloudy moon by the robotic Cassini spacecraft last July. On this map, which spans about 150 kilometers across, dark regions reflect relatively little of the broadcast radar signal. Images like this show Titan to be only the second body in the Solar System to possess liquids on the surface. Future observations from Cassini during Titan flybys will further test the methane lake hypothesis, as comparative wind effects on the regions are studied.

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