NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星の北極に珍しいオーロラが出現 Unusual Auroras Over Saturn's North Pole

✅ Public Domain

土星上空のこの異常なオーロラの原因は何だろうか？誰も確信を持てない。探査機カッシーニが土星の北極を赤外線で撮影した画像には、太陽系でこれまで観測されたことのないオーロラが写っている。上の画像では、奇妙なオーロラが青色で、その下にある雲が赤色で示されている。オーロラの下には、以前に記録された、やはり奇妙な六角形の雲のパターンが赤色で写っている。これらの土星のオーロラは北極全体を覆うことがあるが、地球や木星のオーロラは通常、磁場によって磁極を取り囲む環状領域に限定されている。土星の周囲には、これまでより一般的なオーロラの環が画像化されていた。最近撮影された土星の北極上空の奇妙なオーロラは、わずか数分でその全体的なパターンを大きく変化させることができる。これらのオーロラの規模が大きく、変化しやすい性質は、太陽から飛来する荷電粒子が、土星上空でこれまで予想されていなかった何らかの磁気の影響を受けていることを示唆している。

原文（English）

What's causing this unusual aurora over Saturn? No one is sure. Infrared images by the robotic Cassini spacecraft of the north pole of Saturn have uncovered aurora unlike any other seen previously in our Solar System. The strange aurora are shown in blue in the above image, while the underlying clouds are shown in red. The previously recorded, also-strange hexagon cloud patterns are visible in red below the aurora. These Saturnian aurora can cover the entire pole, while auroras around Earth and Jupiter are typically confined by magnetic fields to rings surrounding the magnetic poles. More normal auroral rings had been previously imaged around Saturn. The recently imaged strange auroras above Saturn's north pole can change their global patterns significantly in only a few minutes. The large and variable nature of these auroras indicate that charged particles streaming in from the Sun are experiencing some type of magnetism above Saturn that was previously unexpected.

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