NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

春分点における土星の影 Shadows of Saturn at Equinox

✅ Public Domain

先月、土星の春分点付近で、土星の周囲に珍しい影や暗い環が現れた。その時期（8月上旬）は、土星の環面が太陽に正対していた。上に見える土星の衛星テティスは、右端にのみ影を落としている。土星自身の影は、右側の環の広い範囲を覆い隠している。土星の夜側は、環の粒子によって反射された太陽光である環光で輝いている。土星の春分点付近で撮影された画像は、天文学者に、土星の複雑な環系のこれまで知られていなかった特徴を明らかにする可能性のある、予期せぬ影を探す機会を与えている。この画像を撮影した土星周回ロボット探査機カッシーニは、15年後の次の土星の春分点まで生き残るとは予想されていない。

原文（English）

Unusual shadows and dark rings appeared around Saturn near its equinox last month. At that time -- early August -- Saturn's ring plane pointed directly at the Sun. Visible above, Saturn's moon Tethys casts a shadow visible only on the far right. Saturn's own shadow blacks out a large swath of rings on the right. The night side of Saturn glows with ringshine -- sunlight reflected by ring particles back onto Saturn. Images near equinox at Saturn are giving astronomers a chance to search for unexpected shadows that may illuminate previously unknown features of Saturn's complex ring system. Cassini, the robotic spacecraft orbiting Saturn that took this image, is not expected to survive to the next Saturnian equinox in 15 years.

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