NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星の周囲に巨大な塵の環が発見された Giant Dust Ring Discovered Around Saturn

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土星の周囲に巨大な塵の環が形成された原因は何でしょうか？土星の半径の200倍以上、土星の広大なE環の半径の50倍以上もあるこの新たに発見された塵の環は、これまで画像化された中で最大の惑星環です。この環は、地球を追尾するスピッツァー宇宙望遠鏡によって赤外線で発見されました。その起源に関する有力な仮説は、塵の環の中央を公転する土星の衛星フェーベから放出された衝突物質です。もう一つの可能性は、塵の環が、塵の環の内縁付近を公転する土星の衛星イアペトゥスの一部を覆う謎の物質を供給しているというものです。上の挿入図では、塵の環の一部が多数の背景の星の前で擬似カラーのオレンジ色で表示されています。

原文（English）

What has created a large dust ring around Saturn? At over 200 times the radius of Saturn and over 50 times the radius of Saturn's expansive E ring, the newly discovered dust ring is the largest planetary ring yet imaged. The ring was found in infrared light by the Earth-trailing Spitzer Space Telescope. A leading hypothesis for its origin is impact material ejected from Saturn's moon Phoebe, which orbits right through the dust ring's middle. An additional possibility is that the dust ring supplies the mysterious material that coats part of Saturn's moon Iapetus, which orbits near the dust ring's inner edge. Pictured above in the inset, part of the dust ring appears as false-color orange in front of numerous background stars.

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