NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

キャッツアイ星雲 The Cat's Eye Nebula

✅ Public Domain

3000光年離れた場所で、死にゆく恒星が輝くガスの殻を放出しています。ハッブル宇宙望遠鏡が撮影したこの画像は、キャッツアイ星雲が知られている中で最も複雑な惑星状星雲の一つであることを示しています。実際、キャッツアイ星雲に見られる特徴は非常に複雑であるため、天文学者たちは中心の明るい天体が実際には連星系ではないかと考えています。この一般的な種類の天体を指すのに使われる「惑星状星雲」という用語は誤解を招きます。これらの天体は小型望遠鏡では丸く惑星のように見えますが、高解像度の画像では、恒星進化の後期に吹き飛ばされたガスの繭に囲まれた恒星であることが明らかになります。

原文（English）

Three thousand light-years away, a dying star throws off shells of glowing gas. This image from the Hubble Space Telescope reveals the Cat's Eye Nebula to be one of the most complex planetary nebulae known. In fact, the features seen in the Cat's Eye are so complex that astronomers suspect the bright central object may actually be a binary star system. The term planetary nebula, used to describe this general class of objects, is misleading. Although these objects may appear round and planet-like in small telescopes, high resolution images reveal them to be stars surrounded by cocoons of gas blown off in the late stages of stellar evolution.

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