NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

P/2010 A2: 異常な小惑星の尾は強力な衝突を示唆している P/2010 A2: Unusual Asteroid Tail Implies Powerful Collision

✅ Public Domain

この奇妙な物体とは一体何なのでしょうか？1月6日に地上からのリニア画像で初めて発見されたこの物体は、その異様さから先週ハッブル宇宙望遠鏡でさらに詳しく調査するに至りました。上の写真にあるように、ハッブルが捉えたP/2010 A2は、これまで観測されたどの物体とも異なるものです。一見すると、彗星の尾を持つように見えます。しかし、よく見ると、尾の中心から140メートル離れた核があり、核付近には非常に特異な構造があり、尾にはガスが確認できません。この物体が火星と木星の間の小惑星帯を周回していることから、既知の手がかりをすべて説明できると思われる予備的な仮説として、P/2010 A2は2つの小さな小惑星が最近衝突した際に残された破片であるというものがあります。もしこれが事実であれば、衝突は時速15,000キロメートル以上（ライフルの弾丸の5倍の速度）で発生し、核爆弾を超えるエネルギーを放出したと考えられます。その後、太陽光の圧力によって破片は尾のように広がります。P/2010 A2の今後の研究は、原始的な衝突の性質をより明確に示し、同様の衝突が数多く発生した太陽系の初期時代について人類がより深く理解するのに役立つ可能性があります。

原文（English）

What is this strange object? First discovered on ground based LINEAR images on January 6, the object appeared unusual enough to investigate further with the Hubble Space Telescope last week. Pictured above, what Hubble saw indicates that P/2010 A2 is unlike any object ever seen before. At first glance, the object appears to have the tail of a comet. Close inspection, however, shows a 140-meter nucleus offset from the tail center, very unusual structure near the nucleus, and no discernable gas in the tail. Knowing that the object orbits in the asteroid belt between Mars and Jupiter, a preliminary hypothesis that appears to explain all of the known clues is that P/2010 A2 is the debris left over from a recent collision between two small asteroids. If true, the collision likely occurred at over 15,000 kilometers per hour -- five times the speed of a rifle bullet -- and liberated energy in excess of a nuclear bomb. Pressure from sunlight would then spread out the debris into a trailing tail. Future study of P/2010 A2 may better indicate the nature of the progenitor collision and may help humanity better understand the early years of our Solar System, when many similar collisions occurred.

＼この感動を宇宙仲間にシェア／