NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ボイジャー1号の宇宙線 Cosmic Rays at Voyager 1

✅ Public Domain

1977年に外惑星のグランドツアーに出発した双子のボイジャー宇宙船は、幸運にも、近くの恒星に対する太陽の相対的な運動の方向とほぼ一致する方向に向かっていました。35年後、ボイジャー1号は太陽の太陽圏と星間空間の境界に近づいているようです。もちろん、太陽圏とは太陽風と太陽磁場の影響によって定義される太陽の領域です。しかし、宇宙船が境界を越えて星間空間に入ったことは、どのようにしてわかるのでしょうか？一つの手がかりは、高エネルギー宇宙線の検出数が急増することです。高エネルギー粒子は、私たちの銀河系内の遠方の超新星によって加速され、星間空間を流れていきますが、通常は太陽圏によって方向転換または減速されます。このグラフは12ヶ月間（2011年9月から2012年）の観測データに基づいており、ボイジャー1号による宇宙線粒子の検出率が過去数ヶ月で劇的に増加していることを示しています。ボイジャー1号は現在、太陽から180億キロメートル（17光時、122天文単位）の距離にあり、まもなく地球から恒星の領域に進入する最初の宇宙船となる可能性があります。

原文（English）

Launched on a grand tour of the outer planets in 1977, by good fortune the twin Voyager spacecraft were also headed in the general direction of the Sun's motion relative to nearby stars. Thirty five years later, Voyager 1 appears to be nearing the boundary of the Sun's heliosphere and interstellar space. Of course the heliosphere is the realm of the Sun defined by the influence of the solar wind and the Sun's magnetic field. But how can you tell when your spacecraft crosses the boundary into interstellar space? One clue would be a sudden increase in the detection of energetic cosmic rays. The high energy particles stream through interstellar space accelerated by distant supernovae in our galaxy, but are normally deflected or slowed by the heliosphere. Covering a 12 month period (September 2011 to 2012), this plot does show a dramatic increase in the rate of cosmic ray particle detection in past months by the Voyager 1 spacecraft. Voyager 1 is now 18 billion kilometers (17 light hours, 122 Astronomical Units) from the Sun and may soon be the first spacecraft from Earth to enter the realm of the stars.

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