NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

準惑星、明るい点 Dwarf Planet, Bright Spot

✅ Public Domain

現在セレスに接近中のドーンのカメラは、5月4日にこの準惑星の北半球と謎の明るい点の一つを捉えました。直径約950キロメートルの小さく暗い惑星を太陽光で照らされたこの画像は、太陽電池式探査機が13,600キロメートル（8,400マイル）の距離を15日間周回するRC3マッピング軌道から撮影した計画されたシーケンスの一部です。アニメーション化されたシーケンスは、セレスの自転を示しており、フレームの上部に北極が写っています。2004年にハッブル宇宙望遠鏡によって、そして2015年にセレスに接近したドーンによって撮影されたこの明るい点自体は、太陽光にきらめく露出した氷である可能性のある、反射物質の小さな点から構成されていることが明らかになりました。土曜日、ドーンのイオン推進システムが始動し、探査機は6月6日までに高度4,350キロのより近い軌道に投入される予定だ。もちろん、もう一つの未探査の準惑星である冥王星には、地球からの訪問者である探査機ニューホライズンズが7月中旬までに到着する予定だ。

原文（English）

Now at Ceres, Dawn's camera recorded this closer view of the dwarf planet's northern hemisphere and one of its mysterious bright spots on May 4. A sunlit portrait of a small, dark world about 950 kilometers in diameter, the image is part of a planned sequence taken from the solar-powered spacecraft's 15-day long RC3 mapping orbit at a distance of 13,600 kilometers (8,400 miles). The animated sequence shows Ceres' rotation, its north pole at the top of the frame. Imaged by Hubble in 2004 and then by Dawn as it approached Ceres in 2015, the bright spot itself is revealed to be made up of smaller spots of reflective material that could be exposed ice glinting in the sunlight. On Saturday, Dawn's ion propulsion system was turned on to spiral the spacecraft into a closer 4,350-kilometer orbit by June 6. Of course another unexplored dwarf planet, Pluto, is expecting the arrival of a visitor from Earth, the New Horizons spacecraft, by mid-July.

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