NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

NGC 2440：新たな白色矮星の真珠 NGC 2440: Pearl of a New White Dwarf

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真珠のように、白色矮星は殻から解き放たれた後に最も美しく輝きます。しかし、この喩えで言えば、太陽を軟体動物とすれば、その脱ぎ捨てられた殻が最も美しく輝くでしょう。上図のガスと塵の殻の中に、NGC 2440 と名付けられた惑星状星雲があり、知られている中で最も高温の白色矮星の一つが含まれています。この輝く星の真珠は、画像中央付近の明るい点として見ることができます。NGC 2440 で示されている部分は約 1 光年にわたります。私たちの太陽の中心は最終的に白色矮星になりますが、それにはさらに 50 億年かかります。上図のカラー画像は、1995 年にハッブル宇宙望遠鏡によって撮影されました。NGC 2440 は、南のとも座の方向、約 4,000 光年の距離にあります。

原文（English）

Like a pearl, a white dwarf star shines best after being freed from its shell. In this analogy, however, the Sun would be a mollusk and its discarded hull would shine prettiest of all! In the above shell of gas and dust, the planetary nebula designated NGC 2440, contains one of the hottest white dwarf stars known. The glowing stellar pearl can be seen as the bright dot near the image center. The portion of NGC 2440 shown spans about one light year. The center of our Sun will eventually become a white dwarf, but not for another five billion years. The above false color image was captured by the Hubble Space Telescope in 1995. NGC 2440 lies about 4,000 light years distant toward the southern constellation Puppis.

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