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明るい渦巻銀河M81 Bright Spiral Galaxy M81
⚠️ 特定の写真家による著作物
地球の空で最も明るい銀河の1つは、天の川銀河とほぼ同じ大きさの、大きくて美しいM81です。この壮大な渦巻銀河は、北の星座であるおおぐま座の方向に位置しています。この非常に詳細な画像には、M81の明るい黄色の核、青い渦状腕、特徴的なピンク色の星形成領域、そして天の川に匹敵する規模の広大な宇宙塵の帯が写っています。無秩序な過去を示唆するように、注目すべき塵の帯は、M81の他の顕著な渦状構造とは対照的に、銀河中心の左側を円盤をまっすぐに貫いています。この異質な塵の帯は、M81とその小さな伴銀河であるM82との接近遭遇の名残である可能性があります。M81の変光星の調査により、外部銀河としては最も正確に測定された距離の1つである1180万光年が得られました。 M81の伴銀河である矮小銀河ホルムバーグIXは、巨大な渦巻銀河のすぐ上に位置しています。
原文(English)
One of the brightest galaxies in planet Earth's sky is similar in size to our Milky Way Galaxy: big, beautiful M81. The grand spiral galaxy can be found toward the northern constellation of the Great Bear (Ursa Major). This superbly detailed image reveals M81's bright yellow nucleus, blue spiral arms, tell tale pinkish star forming regions, and sweeping cosmic dust lanes with a scale comparable to the Milky Way. Hinting at a disorderly past, a remarkable dust lane actually runs straight through the disk, to the left of the galactic center, contrary to M81's other prominent spiral features. The errant dust lane may be the lingering result of a close encounter between between M81 and its smaller companion galaxy, M82. Scrutiny of variable stars in M81 has yielded one of the best determined distances for an external galaxy -- 11.8 million light-years. M81's dwarf companion galaxy Holmberg IX can be seen just above the large spiral.

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© Ken Crawford / APOD