NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

冥王星の刃状地形 Pluto's Bladed Terrain

✅ Public Domain

2015年7月のニュー・ホライズンズ探査機のフライバイ時に撮影されたこの画像には、冥王星の刃のような地形が捉えられています。この奇妙な質感は、冥王星の赤道付近の極めて高い高度に存在する、ほぼ完全にメタン氷でできた超高層ビルほどの大きさのギザギザした地形のものです。劇的な影を落とす、高くナイフのような尾根は、昇華によって形成されたようです。この過程では、冥王星の温暖な地質時代に、凝縮したメタン氷が液体を経ずに直接メタンガスに変化します。地球でも、昇華によってアンデス山脈の高地に沿ってナイフのような氷床の連続した地形が形成されることがあります。ペニテンテスと呼ばれるこれらの刃のような構造物は、水氷でできており、高さはせいぜい数メートルです。

原文（English）

Imaged during the New Horizons spacecraft flyby in July 2015, Pluto's bladed terrain is captured in this close-up of the distant world. The bizarre texture belongs to fields of skyscraper-sized, jagged landforms made almost entirely of methane ice, found at extreme altitudes near Pluto's equator. Casting dramatic shadows, the tall, knife-like ridges seem to have been formed by sublimation. By that process, condensed methane ice turns directly to methane gas without passing through a liquid phase during Pluto's warmer geological periods. On planet Earth, sublimation can also produce standing fields of knife-like ice sheets, found along the high plateau of the Andes mountain range. Known as penitentes, those bladed structures are made of water ice and at most a few meters tall.

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