NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

赤外線で見る青い馬頭星雲 The Blue Horsehead Nebula in Infrared

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青い馬頭星雲は赤外線で見ると全く違って見える。可視光では、星雲の反射する塵が青く見え、馬の頭のような形をしている。しかし、赤外線では、光る塵とガスのフィラメント、洞窟、繭が複雑に入り組んだ迷路が現れ、馬の形を識別することさえ難しくなる。この星雲の特集画像は、NASAの周回広視野赤外線探査機（WISE）が取得したデータから、3つの赤外線色（R=22、G=12、B=4.6ミクロン）で作成された。この星雲はIC 4592としてカタログ化されており、約40光年にわたって広がり、天の川銀河の平面に沿ってさそり座の方向に約400光年離れたところにある。IC 4592は、よりよく知られているオリオンの馬頭星雲よりも暗いが、角度的に広い領域を覆っている。塵を主に照らし、加熱している恒星は、中央左寄りの赤みを帯びた星として見える、さそり座ν星である。

原文（English）

The Blue Horsehead Nebula looks quite different in infrared light. In visible light, the reflecting dust of the nebula appears blue and shaped like a horse's head. In infrared light, however, a complex labyrinth of filaments, caverns, and cocoons of glowing dust and gas emerges, making it hard to even identify the equine icon. The featured image of the nebula was created in three infrared colors (R=22, G=12, B=4.6 microns) from data taken by NASA's orbiting Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) spacecraft. The nebula is cataloged as IC 4592 and spans about 40 light years, lying about 400 light years away toward the constellation Scorpius along the plane of our Milky Way Galaxy. IC 4592 is fainter but covers an angularly greater region than the better known Horsehead Nebula of Orion. The star that predominantly illuminates and heats the dust is Nu Scorpii, visible as the reddened star left of center.

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