NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

セレリア・ファキュラ Cerealia Facula

✅ Public Domain

ケレスで最も明るい点としても知られるセレリア・ファキュラが、この見事なモザイクのクローズアップ画像に写っています。高解像度画像データは、ドーン探査機がループ軌道で、準惑星の表面からわずか34キロメートル（21マイル）の高度から記録したものです。セレリア・ファキュラは幅約15キロメートルで、直径90キロメートルのオッカトル・クレーターの中心にあります。ケレスの周囲に散らばる他の明るい点（ファキュラ）と同様に、セレリア・ファキュラは氷ではなく、汚れた雪のような反射率を持つ露出した塩分残留物です。この残留物は、準惑星の地殻内または地殻下のシャーベット状の塩水から生じた炭酸ナトリウムと塩化アンモニウムが主成分であると考えられています。11年間のミッションで先進的なイオン推進によって推進されたドーンは、ケレスに向かう前に小惑星帯のベスタを探査しました。しかし、今年の8月から10月の間に、この惑星探査機はついにヒドラジン推進器の燃料を使い果たすと予想されている。その結果、姿勢制御が失われ、電力供給が停止し、地球との通信も不可能になる。一方、ドーンはケレスをかつてないほど詳細に探査し続け、最終的にはこの小惑星の周回軌道上でその役割を終えることになる。

原文（English）

Cerealia Facula, also known as the brightest spot on Ceres, is shown in this stunning mosaic close-up view. The high-resolution image data was recorded by the Dawn spacecraft, in a looping orbit, from altitudes as low as 34 kilometers (21 miles) above the dwarf planet's surface. Cerealia Facula is about 15 kilometers wide, found in the center of 90 kilometer diameter Occator crater. Like the other bright spots (faculae) scattered around Ceres, Cerealia Facula is not ice, but an exposed salty residue with a reflectivity like dirty snow. The residue is thought to be mostly sodium carbonate and ammonium chloride from a slushy brine within or below the dwarf planet's crust. Driven by advanced ion propulsion on an 11-year mission, Dawn explored main-belt asteriod Vesta before traveling on to Ceres. But sometime between this August and October, the interplanetary spacecraft is expected to finally run out of fuel for its hydrazine thrusters. The subsequent loss of control of its orientation will result in the loss of power and the ability to communicate with Earth. Meanwhile Dawn will continue to explore Ceres in unprecedented detail, and ultimately retire in its orbit around the small world.

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