NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ライブ中継：ミネソタ州からの宇宙線 Live: Cosmic Rays from Minnesota

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宇宙から飛来する宇宙線は毎秒私たちの体を通過しています。通常、それらは私たちに害を及ぼしません。掲載されている画像は、これらの高速で移動する粒子が、米国ミネソタ州アッシュリバーにあるフェルミ国立加速器研究所のNOvA遠方検出器を通過する様子を筋状に捉えたものです。画像は15秒ごとに更新されますが、その時間のごく一部（変化する）に発生した宇宙線しか表示されず、主にミューオンという1種類の粒子しか表示されません。NOvA遠方検出器の主な目的は宇宙線を検出することではなく、810キロメートル離れたイリノイ州シカゴ近郊のフェルミ国立加速器研究所から地球に照射されるNuMIビームからのニュートリノを検出することです。ただし、NOvAでは1週間に数件のニュートリノイベントしか発生しないと予想されています。NuMI/NOvA実験により、人類はニュートリノの性質、例えば、ニュートリノが移動中にどのくらいの頻度で種類を変えるかなどをより深く探究することができます。宇宙線自体はわずか100年ほど前に発見されたばかりで、コンピュータのメモリを変化させるだけでなく、最終的に人類の誕生につながるDNAの突然変異を引き起こす一因となった可能性もある。

原文（English）

Cosmic rays from outer space go through your body every second. Typically, they do you no harm. The featured image shows some of these fast moving particles as streaks going through Fermilab's NOvA Far Detector located in Ash River, Minnesota, USA. Although the image updates every 15 seconds, it only shows cosmic rays that occurred over a (changing) small fraction of that time, and mostly shows only one type of particle: muons. The NOvA Far Detector's main purpose is not to detect cosmic rays, though, but rather neutrinos from the NuMI beam shot through the Earth from Fermilab near Chicago, Illinois, USA, 810 kilometers away. Only a few neutrino events are expected in NOvA per week, though. The NuMI / NOvA experiment is allowing humanity to better explore the nature of neutrinos, for example how frequently they change type during their trip. Cosmic rays themselves were discovered only about 100 years ago and can not only alter computer memory, but may have helped to create DNA mutations that resulted in, eventually, humans.

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