NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

光学およびX線で見るキャッツアイ星雲 The Cat's Eye Nebula in Optical and X-ray

✅ Public Domain

ある者には猫の目、ある者には巨大な宇宙のほら貝のように見えるかもしれません。実際には、これは太陽のような恒星の寿命の終わりに近い、短くも輝かしい時期に放出されたガスで構成された、知られている中で最も明るく、最も精細な惑星状星雲の一つです。この星雲の中心にある死にゆく恒星が、一連の規則的な痙攣によって外層をはがし、外側の同心円状の殻を形成した可能性があります。しかし、美しく複雑でありながら対称的な内部構造の形成過程は、まだ十分に解明されていません。この画像は、ハッブル宇宙望遠鏡のデジタル画像処理による画像と、周回軌道上のチャンドラ天文台が捉えたX線光を合成したものです。この精巧に浮かぶ宇宙像は、幅が半光年以上にも及びます。もちろん、この猫の目を見つめる人類は、約50億年後に惑星状星雲へと進化する運命にある太陽の運命を目の当たりにしているのかもしれません。

原文（English）

To some it looks like a cat's eye. To others, perhaps like a giant cosmic conch shell. It is actually one of brightest and most highly detailed planetary nebula known, composed of gas expelled in the brief yet glorious phase near the end of life of a Sun-like star. This nebula's dying central star may have produced the outer circular concentric shells by shrugging off outer layers in a series of regular convulsions. The formation of the beautiful, complex-yet-symmetric inner structures, however, is not well understood. The featured image is a composite of a digitally sharpened Hubble Space Telescope image with X-ray light captured by the orbiting Chandra Observatory. The exquisite floating space statue spans over half a light-year across. Of course, gazing into this Cat's Eye, humanity may well be seeing the fate of our sun, destined to enter its own planetary nebula phase of evolution ... in about 5 billion years.

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