NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

夜はもっと素敵 NICER at Night

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国際宇宙ステーションに搭載されたペイロードである中性子星内部組成探査機（NICER）は、ステーションが93分ごとに地球を周回する間、宇宙のX線源を追跡するために向きを変えます。軌道上の夜間も、そのX線検出器は作動し続けます。そのため、NICERが目標から目標へと向きを変えるにつれて、22か月分のNICERデータから作成されたこの全天マップ上に明るい弧やループが描かれます。これらの弧は、NICERが定期的にターゲットとして監視しているX線空の目立つ明るい点、つまりパルサーに収束する傾向があります。パルサーは、時計のように一定のリズムでX線パルスを放出する回転する中性子星です。そのタイミングは非常に正確なので、宇宙船の速度と位置を決定する航行に利用できます。このNICER X線全天マップは、天の赤道を水平に中心にとった座標で作成されています。

原文（English）

A payload on board the International Space Station, the Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) twists and turns to track cosmic sources of X-rays as the station orbits planet Earth every 93 minutes. During orbit nighttime, its X-ray detectors remain on. So as NICER slews from target to target bright arcs and loops are traced across this all-sky map made from 22 months of NICER data. The arcs tend to converge on prominent bright spots, pulsars in the X-ray sky that NICER regularly targets and monitors. The pulsars are spinning neutron stars that emit clock-like pulses of X-rays. Their timing is so precise it can be used for navigation, determining spacecraft speed and position. This NICER X-ray, all-sky, map is composed in coordinates with the celestial equator horizontally across the center.

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