NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星の環と季節 Rings and Seasons of Saturn

⚠️ 特定の写真家による著作物

土星では、環が季節を教えてくれます。地球では、水曜日は春分点、つまり地球の赤道が太陽に真正面から向く時です。土星の壮大な環は惑星の赤道に沿って公転しているため、土星の自転軸が太陽に向いている時、これらの環は太陽の方向から見て最もよく見えます。逆に、土星の自転軸が横を向いている時、つまり春分点になると、環は太陽だけでなく地球からも見えにくくなります。この特集画像では、2004年から2015年までの土星の画像が重ね合わされ、巨大惑星が南半球の夏から北半球の夏へと移動していく様子が示されています。土星は先月、地球に最も接近し、今月もこの環を持つ巨大惑星は明るく、夜の大部分で見ることができます。

原文（English）

On Saturn, the rings tell you the season. On Earth, Wednesday marks an equinox, the time when the Earth's equator tilts directly toward the Sun. Since Saturn's grand rings orbit along the planet's equator, these rings appear most prominent -- from the direction of the Sun -- when the spin axis of Saturn points toward the Sun. Conversely, when Saturn's spin axis points to the side, an equinox occurs and the edge-on rings are hard to see from not only the Sun -- but Earth. In the featured montage, images of Saturn between the years of 2004 and 2015 have been superposed to show the giant planet passing from southern summer toward northern summer. Saturn was as close as it can get to planet Earth last month, and this month the ringed giant is still bright and visible throughout much of the night

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