NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

猫の目星雲の中心 In the Center of the Cat's Eye Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

3000光年離れたところで、死にゆく恒星が輝くガスの殻を放出しています。ハッブル宇宙望遠鏡が撮影したこの画像は、キャッツアイ星雲（NGC 6543）が、知られている中で最も複雑な惑星状星雲の1つであることを示しています。半光年にわたって広がるキャッツアイ星雲の特徴は非常に複雑なため、天文学者たちは中心の明るい天体が実際には連星系ではないかと考えています。この一般的な種類の天体を説明するために使用される惑星状星雲という用語は、誤解を招きます。これらの天体は小型望遠鏡では丸く惑星のように見えますが、大型望遠鏡による高解像度の画像では、恒星進化の後期に吹き飛ばされたガスの繭に囲まれた恒星であることが明らかになります。このキャッツアイ星雲を見つめて、天文学者たちは詳細な構造以上のものを見ているのかもしれません。約50億年後に進化の過程で惑星状星雲段階に入る運命にある私たちの太陽の運命を見ているのかもしれません。

原文（English）

Three thousand light-years away, a dying star throws off shells of glowing gas. This image from the Hubble Space Telescope reveals the Cat's Eye Nebula (NGC 6543), to be one of the most complex planetary nebulae known. Spanning half a light-year, the features seen in the Cat's Eye are so complex that astronomers suspect the bright central object may actually be a binary star system. The term planetary nebula, used to describe this general class of objects, is misleading. Although these objects may appear round and planet-like in small telescopes, high resolution images with large telescopes reveal them to be stars surrounded by cocoons of gas blown off in the late stages of stellar evolution. Gazing into this Cat's Eye, astronomers may well be seeing more than detailed structure, they may be seeing the fate of our Sun, destined to enter its own planetary nebula phase of evolution ... in about 5 billion years.

＼この感動を宇宙仲間にシェア／