NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた星雲状銀河M94 Starburst Galaxy M94 from Hubble

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なぜこの銀河には明るい青い星の環があるのでしょうか？美しい島宇宙メシエ94は、北天の猟犬座（りょうけん座）に位置し、地球からわずか1500万光年の距離にあります。地球上の天文学者にとって人気の観測対象であるこの正面を向いた渦巻銀河は、直径約3万光年で、渦状腕が広い円盤の外縁を横切っています。しかし、このハッブル宇宙望遠鏡の視野は、M94の中心領域を約7000光年にわたってカバーしています。特集されたクローズアップ画像では、銀河のコンパクトで明るい核、目立つ内側のダストレーン、そして若い大質量星の驚くべき青みがかった環が強調されています。環の星はすべておそらく1000万歳未満であり、M94が渦巻くガスから急速な星形成の時代を経験しているスターバースト銀河であることを示しています。青い星々が円形に連なる波紋は、楕円形の物質分布の重力と回転によって引き起こされた、外側に向かって伝播する波である可能性が高い。M94は比較的近いため、天文学者はそのスターバーストリングの詳細をより詳しく調べることができる。

原文（English）

Why does this galaxy have a ring of bright blue stars? Beautiful island universe Messier 94 lies a mere 15 million light-years distant in the northern constellation of the Hunting Dogs (Canes Venatici). A popular target for Earth-based astronomers, the face-on spiral galaxy is about 30,000 light-years across, with spiral arms sweeping through the outskirts of its broad disk. But this Hubble Space Telescope field of view spans about 7,000 light-years across M94's central region. The featured close-up highlights the galaxy's compact, bright nucleus, prominent inner dust lanes, and the remarkable bluish ring of young massive stars. The ring stars are all likely less than 10 million years old, indicating that M94 is a starburst galaxy that is experiencing an epoch of rapid star formation from inspiraling gas. The circular ripple of blue stars is likely a wave propagating outward, having been triggered by the gravity and rotation of a oval matter distributions. Because M94 is relatively nearby, astronomers can better explore details of its starburst ring.

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