NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

RCW 86：歴史的な超新星残骸 RCW 86: Historical Supernova Remnant

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西暦185年、中国の天文学者は南門星群に新しい星が現れたことを記録した。その空域は、現代の星図ではアルファ・ケンタウリとベータ・ケンタウリとされている。この新しい星は数ヶ月間肉眼で見え、現在では記録された最古の超新星と考えられている。この望遠鏡による深宇宙観測では、星空を背景にかろうじて見える輝線星雲RCW 86のぼんやりとした輪郭が明らかになった。これは、その恒星爆発の残骸と考えられている。チリのセロ・トロロ汎米天文台で稼働している広視野ダークエネルギーカメラで撮影されたこの画像は、まだ膨張している衝撃波によって電離された、ぼろぼろのガス殻の全容を捉えている。宇宙からの画像は、RCW 86に鉄元素が豊富に存在し、残骸内に中性子星やパルサーが存在しないことを示しており、元の超新星はIa型であったことを示唆している。大質量星の核崩壊型超新星爆発とは異なり、Ia型超新星は、連星系で伴星から物質を取り込んだ白色矮星で起こる熱核爆発です。私たちの銀河系の平面付近に位置し、満月よりも大きいこの超新星残骸は、肉眼では見えないほど暗いものです。RCW 86は地球から約8,000光年離れており、直径は約100光年です。

原文（English）

In 185 AD, Chinese astronomers recorded the appearance of a new star in the Nanmen asterism. That part of the sky is identified with Alpha and Beta Centauri on modern star charts. The new star was visible to the naked-eye for months, and is now thought to be the earliest recorded supernova. This deep telescopic view reveals the wispy outlines of emission nebula RCW 86, just visible against the starry background, understood to be the remnant of that stellar explosion. Captured by the wide-field Dark Energy Camera operating at Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile, the image traces the full extent of a ragged shell of gas ionized by the still expanding shock wave. Space-based images indicate an abundance of the element iron in RCW 86 and the absence of a neutron star or pulsar within the remnant, suggesting that the original supernova was Type Ia. Unlike the core collapse supernova explosion of a massive star, a Type Ia supernova is a thermonuclear detonation on a white dwarf star that accretes material from a companion in a binary star system. Near the plane of our Milky Way galaxy and larger than the full moon on the sky this supernova remnant is too faint to be seen by eye though. RCW 86 is some 8,000 light-years distant and around 100 light-years across.

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