NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

エドウィン・ハッブルが宇宙を発見する Edwin Hubble Discovers the Universe

⚠️ 特定の写真家による著作物

私たちの宇宙はどれくらい大きいのか？この疑問は、1920年に2人の著名な天文学者によって議論され、後に天文学の大論争として知られるようになりました。当時、多くの天文学者は、私たちの天の川銀河が宇宙のすべてだと信じていました。しかし、私たちの銀河は数ある銀河の一つに過ぎないと考える天文学者も多くいました。大論争では、それぞれの主張が詳細に述べられましたが、合意には至りませんでした。その答えは、3年以上後にアンドロメダ星雲の単一の斑点の変動が発見されたことで明らかになりました。ここにデジタルで再現されているオリジナルのガラス製発見プレートにその様子が示されています。エドウィン・ハッブルは画像を比較した際に、この斑点が変動していることに気づき、1923年10月6日にプレートに「VAR!」と書き込みました。ハッブルは、この斑点が非常に遠くにある変光星の像であるという説明が最も妥当だと考えていました。つまり、M31は実際にはアンドロメダ銀河であり、おそらく私たちの銀河と似た銀河だったのです。 100年前に注釈が付けられたこの画像は、見た目は美しくないかもしれないが、その画像上の可変的な一点が、人類が初めて、驚くほど広大な宇宙を意識的に見つめるための窓を開いたのだ。

原文（English）

How big is our universe? This question, among others, was debated by two leading astronomers in 1920 in what has since become known as astronomy's Great Debate. Many astronomers then believed that our Milky Way Galaxy was the entire universe. Many others, though, believed that our galaxy was just one of many. In the Great Debate, each argument was detailed, but no consensus was reached. The answer came over three years later with the detected variation of single spot in the Andromeda Nebula, as shown on the original glass discovery plate digitally reproduced here. When Edwin Hubble compared images, he noticed that this spot varied, and on October 6, 1923 wrote "VAR!" on the plate. The best explanation, Hubble knew, was that this spot was the image of a variable star that was very far away. So M31 was really the Andromeda Galaxy -- a galaxy possibly similar to our own. Annotated 100 years ago, the featured image may not be pretty, but the variable spot on it opened a window through which humanity gazed knowingly, for the first time, into a surprisingly vast cosmos.

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