NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ニューホライズンズ探査機による冥王星上空飛行 Pluto Flyover from New Horizons

もし冥王星の上空を飛行できたら、何が見えるでしょうか？ニュー・ホライズンズ探査機は2015年7月、時速約8万キロメートルの速度で遠く離れた冥王星を通過し、まさにそれを実現しました。この壮大な通過時の画像は、色調補正、垂直方向の拡大縮小、デジタル合成を経て、2分間のタイムラプス動画として公開されています。旅が始まると、水氷でできていると考えられているものの、凍った窒素によって色づけられた山々に光が差し込みます。すぐに右手に、比較的暖かい内部から泡立ってできたと考えられている奇妙な多角形に分かれた、ほとんどが固体の窒素でできた平らな海が見えてきます。下にはクレーターや氷の山々がよく見られます。動画は暗くなり、高さ500メートルの尾根がキロメートルほどの隙間で隔てられていることから「ブレード」と呼ばれる地形の上空で終わります。ロボット探査機ニュー・ホライズンズは、冥王星に戻るには勢いが強すぎるため、現在は太陽系を離れようとしています。

原文（English）

What if you could fly over Pluto -- what might you see? The New Horizons spacecraft did just this in 2015 July as it shot past the distant world at a speed of about 80,000 kilometers per hour. Images from this spectacular passage have been color enhanced, vertically scaled, and digitally combined into the featured two-minute time-lapse video. As your journey begins, light dawns on mountains thought to be composed of water ice but colored by frozen nitrogen. Soon, to your right, you see a flat sea of mostly solid nitrogen that has segmented into strange polygons that are thought to have bubbled up from a comparatively warm interior. Craters and ice mountains are common sights below. The video dims and ends over terrain dubbed bladed because it shows 500-meter high ridges separated by kilometer-sized gaps. The robotic New Horizons spacecraft has too much momentum to ever return to Pluto and is now headed out of our Solar System.

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