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NGC 253: 塵の島宇宙 NGC 253: Dusty Island Universe
⚠️ 特定の写真家による著作物
輝くNGC 253は、目に見える最も明るい渦巻銀河の一つであると同時に、最も塵の多い銀河の一つでもあります。小型望遠鏡で見えることから「銀貨銀河」、あるいは南の星座「彫刻家座」の境界内にあることから「彫刻家銀河」と呼ばれることもあります。1783年に数学者で天文学者のキャロライン・ハーシェルによって発見されたこの塵に覆われた島宇宙は、わずか1000万光年の距離にあります。直径約7万光年のNGC 253は、「彫刻家銀河群」の中で最大であり、私たちの局部銀河群に最も近い銀河です。この色鮮やかな銀河のポートレートでは、渦巻状の塵の帯に加えて、若い星団や星形成領域が点在する銀河円盤から塵の触手が立ち上がっているように見えます。 NGC 253は、その高い塵含有量と激しい星形成を伴い、スターバースト銀河と呼ばれています。また、NGC 253は、銀河中心付近のブラックホールの影響で、高エネルギーX線とガンマ線の強力な発生源としても知られています。
原文(English)
Shiny NGC 253 is one of the brightest spiral galaxies visible, and also one of the dustiest. Some call it the Silver Coin Galaxy for its appearance in small telescopes, or just the Sculptor Galaxy for its location within the boundaries of the southern constellation Sculptor. Discovered in 1783 by mathematician and astronomer Caroline Herschel, the dusty island universe lies a mere 10 million light-years away. About 70 thousand light-years across, NGC 253 is the largest member of the Sculptor Group of Galaxies, the nearest to our own Local Group of Galaxies. In addition to its spiral dust lanes, tendrils of dust seem to be rising from its galactic disk laced with young star clusters and star forming regions in this colorful galaxy portrait. The high dust content accompanies frantic star formation, earning NGC 253 the designation of a starburst galaxy. NGC 253 is also known to be a strong source of high-energy x-rays and gamma rays, likely due to black holes near the galaxy's center.

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© Adam Block / APOD