NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

超新星残骸カシオペヤ座A Supernova Remnant Cassiopeia A

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天の川銀河にある巨大な星々は、壮大な一生を送ります。広大な宇宙雲から崩壊した星々は、中心部で核融合反応を起こし、重元素を生成します。最も質量の大きい星の場合、わずか数百万年後には、濃縮された物質が星間空間に吹き飛ばされ、そこで新たな星形成が始まります。カシオペヤ座Aとして知られる膨張する残骸雲は、この恒星のライフサイクルの最終段階の一例です。この残骸を生み出した超新星爆発の光は、約350年前に地球の空で初めて観測されましたが、その光が地球に届くまでには1万1000年かかりました。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のNIRCamによるこの鮮明な画像は、超新星残骸の中にあるまだ熱いフィラメントと結び目を示しています。膨張する爆風の白っぽい煙のような外殻は、直径約20光年です。ウェッブ宇宙望遠鏡が撮影した周囲の星間物質の詳細な画像には、巨大な恒星の壊滅的な爆発による一連の光の残響も確認されている。

原文（English）

Massive stars in our Milky Way Galaxy live spectacular lives. Collapsing from vast cosmic clouds, their nuclear furnaces ignite and create heavy elements in their cores. After only a few million years for the most massive stars, the enriched material is blasted back into interstellar space where star formation can begin anew. The expanding debris cloud known as Cassiopeia A is an example of this final phase of the stellar life cycle. Light from the supernova explosion that created this remnant would have been first seen in planet Earth's sky about 350 years ago, although it took that light 11,000 years to reach us. This sharp NIRCam image from the James Webb Space Telescope shows the still-hot filaments and knots in the supernova remnant. The whitish, smoke-like outer shell of the expanding blast wave is about 20 light-years across. A series of light echoes from the massive star's cataclysmic explosion are also identified in Webb's detailed images of the surrounding interstellar medium.

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