NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ベータピクチャーの埃っぽいディスク The Dusty Disk of Beta Pic

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わずか50光年離れた恒星ベータ・ピクトリスを横から見たこの塵の円盤は、生まれたばかりの太陽系の存在を示唆している可能性がある。ベータ・ピクトリスは、形成段階を終えたばかりの若い太陽型恒星である。約10年前、天文学者たちがこの恒星の周囲に円盤を発見したことで話題になった。惑星はこのような周星円盤で形成されると予想されているからだ。ベータ・ピクトリスの周囲に惑星は形成されたのだろうか？上記のハッブル宇宙望遠鏡による最近の画像は、惑星が形成されたことを裏付ける証拠を提供している。この擬似カラー画像では、恒星自体の圧倒的な光がマスクされ、内側の円盤の特徴が明らかになっている。内側の部分（白い領域）は、円盤の外側の軸を中心とした線に対してわずかに歪んでいるように見える。この歪みは、恒星のまぶしさで直接見るには暗すぎる、内側のクリアゾーン内を公転する大きな惑星によって引き起こされている可能性がある。もしそうであれば、これは私たちの銀河系では惑星系が一般的であることを示している。宇宙には誰かいるのだろうか？

原文（English）

This dusty disk, viewed edge on surrounding Beta Pictoris, a star only 50 lightyears distant, may signal the presence of an infant solar system. Beta Pictoris is a young Sun-like star just completing its formative stages. About 10 years ago it made the news when astronomers detected a disk around the star because planets are expected to form in such circumstellar disks. Did planets form around Beta Pic? The above recent Hubble Space Telescope image offers supporting evidence that they did. In this false color image, the overwhelming light from the star itself is masked out and features of the inner disk are revealed. The inner part (white area) appears to be slightly warped with respect to the line centered on the axis of the outer parts of the disk. This warp could be caused by a large planet orbiting within the inner clear zone, too faint to be seen directly against the stellar glare. If so, this is an indication that planetary systems are common in our galaxy. Is anybody out there?

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