NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

スタートリングスターV838月 Startling Star V838 Mon

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2002年1月、変光星いっかくじょう座V838は、他の変光星とは比べものにならないほど劇的な爆発を起こし、天文学者を驚かせました。その後数ヶ月にわたり、地上の観測機器とハッブル宇宙望遠鏡による綿密な観測が行われ、いっかくじょう座V838を取り囲む塵の星雲が急速に進化している様子は、実は爆発による「光のエコー」によって観測されていたことがすぐに判明しました。驚くべきことに、爆発による光は、既存の星周物質の層を透過するため、周囲の星雲が「光より速く」膨張しているように見えるのです。星雲の外観は数ヶ月かけて劇的に変化しますが、実際には直径は少なくとも6光年あります。いっかくじょう座V838の爆発現象に対する天体物理学的な説明は未だに解明されていませんが、天文学者たちはこの謎の星の追跡を続けています。この見事な画像は、10月21日に米国海軍天文台の1.55メートル望遠鏡で記録されたデータに基づいており、比較しやすいように以前のハッブル画像で使用された配色を採用しています。

原文（English）

Variable star V838 Monocerotis startled astronomers in January of 2002, undergoing a dramatic outburst like no other variable star known. Followed closely by ground-based instruments and the Hubble Space Telescope over the following months, it was soon realized that the quickly evolving dusty nebula surrounding V838 Mon was in fact made visible by "light echoes" from the outburst. Remarkably, as light from the outburst plays across layers of pre-existing circumstellar material, it gives the surrounding nebulosity the illusion of expanding "faster than light". Though the nebula's visible appearance changes dramatically over a period of months, it is actually at least 6 light years in diameter. A good astrophysical explanation for V838 Mon's outbursting behavior is still unknown but astronomers continue to follow the mystery star. This gorgeous image, based on data recorded on October 21 with the US Naval Observatory's 1.55 meter telescope, adopts the color scheme used in previous Hubble images for easy comparison.

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