NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ヘリオスの飛行 The Flight Of Helios

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太陽光発電飛行の一例として、NASAのヘリオス機は、ライト兄弟による1903年12月17日の歴史的な飛行からほぼ100年後に飛行しました。2001年8月、ハワイ島カウアイ島北西の空、高度1万フィート（約3,000メートル）を飛行する無人操縦のヘリオス機は、時速約25マイル（約40キロメートル）で飛行しています。14基の電動モーターを搭載した超軽量の飛行翼を持つこの機体は、エアロバイロンメント社によって製造されました。太陽電池で覆われたヘリオス機の印象的な幅247フィート（約73メートル）の翼は、ボーイング747ジェット旅客機の翼幅と全長を上回りました。日中に上昇を続け、試作機は最終的に高度10万フィート（約3万メートル）弱まで到達し、ロケット動力以外の飛行記録を更新しました。ヘリオスは技術実証機として計画されたが、地表から 10 万フィート上空の極めて薄い空気の中でのヘリオスの飛行は、火星の大気圏での有翼飛行の条件に近づいた。

原文（English）

An example of solar-powered flight, NASA's Helios aircraft flew almost one hundred years after the Wright brothers' historic flight on December 17, 1903. Pictured here at 10,000 feet in in skies northwest of Kauai, Hawaii in August 2001, the remotely piloted Helios is traveling at about 25 miles per hour. Essentially an ultralight flying wing with 14 electric motors, the aircraft was built by AeroVironment Inc. Covered with solar cells, Helios' impressive 247 foot wide wing exceeded the wing span and even overall length of a Boeing 747 jet airliner. Climbing during daylight hours, the prototype aircraft ultimately reached an altitude just short of 100,000 feet, breaking records for non-rocket powered flight. Helios was intended as a technology demonstrator, but in the extremely thin air 100,000 feet above Earth's surface, the flight of Helios also approached conditions for winged flight in the atmosphere of Mars.

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