NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

重力探査機Bの滑らかな球体 The Smooth Spheres of Gravity Probe B

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重力には磁気的な対応物があるのだろうか？電荷を回転させると磁場が発生する。質量を回転させると、アインシュタインによれば、磁気のようなごくわずかな効果が生じるはずだ。この効果は非常に小さいため、実体験はおろか、実験室での測定すら不可能だと考えられていた。今までは。重力磁気を直接測定するという大胆な試みとして、NASAは先週、これまで製造された中で最も滑らかな球体を宇宙に打ち上げ、その回転を調べた。卓球ボールほどの大きさのこれらの4つの球体は、重力探査機Bの中核をなす超高精度ジャイロスコープの鍵となる。ジャイロスコープは重力磁気を感じ、アインシュタインが予測した速度で揺れるのだろうか？今後の展開に注目だ。宇宙、時間、重力をより深く理解することは、計り知れない長期的な利益をもたらすだけでなく、より精度の高い時計や全地球測位システムなどの短期的な利益ももたらす可能性がある。

原文（English）

Does gravity have a magnetic counterpart? Spin any electric charge and you get a magnetic field. Spin any mass and, according to Einstein, you should get a very slight effect that acts something like magnetism. This effect is expected to be so small that it is beyond practical experience and even beyond laboratory measurement. Until now. In a bold attempt to directly measure gravitomagnetism, NASA launched last week the smoothest spheres ever manufactured into space to see how they spin. These four spheres, each roughly the size of a ping-pong ball, are the key to the ultra-precise gyroscopes at the core of Gravity Probe B. Will the gyroscopes feel gravitomagnetism and wobble at the rate Einstein would have predicted? Stay tuned. Better understanding space, time, and gravity can have untold long term benefits as well as likely shorter term benefits such as better clocks and global positioning trackers.

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