NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星のまばゆいばかりの光景 Eyeful of Saturn

✅ Public Domain

地球の夜空を漂う明るい光の点となった壮大な土星は、太陽から約15億キロメートル離れたところに位置しています。しかし、7年間の惑星間航行を経て、3月27日に撮影されたこの画像では、土星の見事な環がカッシーニ探査機の狭角カメラの視野をほぼ埋め尽くしています。環系の端から端までの長さは約27万キロメートルです。発見者の名前が付けられた、環の大きく容易に見える隙間はカッシーニの間隙と呼ばれ、より狭い外側の間隙はエンケの間隙と呼ばれています。下から右に照らされた環は土星の上半球に影を落とし、カッシーニの間隙を太陽光が通過する場所では影が途切れ、淡い青色の筋が見られます。左側では、土星が惑星を囲む環にくっきりとした影を落としています。7月1日、カッシーニ探査機はメインエンジンを噴射し、土星の周回軌道に入る予定です。

原文（English）

Now a bright speck of light wandering through Earth's night sky, magnificent planet Saturn lies nearly 1.5 billion kilometers from the Sun. But after an interplanetary voyage of seven years the planet's stunning rings nearly fill the field of the Cassini spacecraft's narrow angle camera in this image recorded on March 27. Tip to tip, the ring system spans about 270,000 kilometers. Named for discoverers, the large, easily visible gap in the rings is known as the Cassini division, while the narrower outer gap is the Encke division. Illuminated from below and to the right, the rings cast a shadow on Saturn's upper hemisphere, interrupted where sunlight streams through the Cassini division and creates a light blue streak. At the left, Saturn also casts a stark shadow across the planet girdling rings. On July 1, the Cassini spacecraft is scheduled to fire its main engine and enter Saturn orbit.

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