NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

NGC 3079の沸騰する大釜 The Bubbling Cauldron of NGC 3079

✅ Public Domain

北向きの渦巻銀河NGC 3079は、おおぐま座の方向にわずか5000万光年離れたところにあります。ハッブル宇宙望遠鏡によるこの見事な擬似カラー画像では、渦巻腕に壮大な星団が並び、ドラマチックな暗い塵の帯で構成された銀河の円盤が約7万光年にわたって広がっています。しかし、NGC 3079で最も目を引く特徴は、銀河の中心にある渦巻く宇宙の活動のるつぼの上にそびえ立つガスの柱です。右下の拡大図を見ると、柱は約2000光年の高さまで伸びており、銀河の中心から上昇する巨大な泡の表面にあるように見えます。測定によると、ガスの柱は中心から時速600万キロメートルで流れ出ています。この銀河のるつぼを泡立たせているのは何でしょうか？天文学者たちは、この巨大なバブルが巨大な恒星からの恒星風によって形成された可能性を探っている。もしそうだとすれば、これらの巨大な恒星は、銀河中心部で突然の星形成爆発が起こった際に、一斉に誕生した可能性が高い。

原文（English）

dge-on spiral galaxy NGC 3079 is a mere 50 million light-years away toward the constellation Ursa Major. Shown in this stunning false-color Hubble Space Telescope image, the galaxy's disk - composed of spectacular star clusters in winding spiral arms and dramatic dark lanes of dust - spans some 70,000 light-years. Still, NGC 3079's most eye-catching features are the pillars of gas which tower above a swirling cosmic cauldron of activity at the galaxy's center. Seen in the close-up inset at lower right, the pillars rise to a height of about 2,000 light-years and seem to lie on the surface of an immense bubble rising from the galactic core. Measurements indicate that the gaseous pillars are streaming away from the core at 6 million kilometers per hour. What makes this galaxy's cauldron bubble? Astronomers are exploring the possibility that the superbubble is formed by winds from massive stars. If so, these massive stars were likely born all at once as the galactic center underwent a sudden burst of star formation.

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