NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

土星の持続的なオーロラ Persistent Saturnian Auroras

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土星のオーロラは地球のオーロラに似ているのでしょうか？この疑問に答えるため、ハッブル宇宙望遠鏡とカッシーニ探査機は、2004年1月にカッシーニが巨大ガス惑星に接近した際に、土星の南極を同時に観測しました。ハッブルは紫外線で画像を撮影し、カッシーニは電波放射を記録し、太陽風を観測しました。地球と同様に、土星のオーロラは磁極の周りに完全な、あるいは部分的な環を形成します。しかし、地球とは異なり、土星のオーロラは地球のオーロラが数分しか続かないのに対し、数日間持続します。土星のオーロラは、大気圏に突入する荷電粒子によって生成されることは間違いありませんが、地球や木星のオーロラよりも太陽風の影響をより強く受けているようです。上の画像は、ハッブルが2日間隔で撮影した土星の3枚の画像です。

原文（English）

Are Saturn's auroras like Earth's? To help answer this question, the Hubble Space Telescope and the Cassini spacecraft monitored Saturn's South Pole simultaneously as Cassini closed in on the gas giant in January 2004. Hubble snapped images in ultraviolet light, while Cassini recorded radio emissions and monitored the solar wind. Like on Earth, Saturn's auroras make total or partial rings around magnetic poles. Unlike on Earth, however, Saturn's auroras persist for days, as opposed to only minutes on Earth. Although surely created by charged particles entering the atmosphere, Saturn's auroras also appear to be more closely modulated by the solar wind than either Earth's or Jupiter's auroras. The above sequence shows three Hubble images of Saturn each taken two days apart.

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