NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

地球の月から採取された球状粒子 A Spherule from the Earth's Moon

✅ Public Domain

この球状粒子はどのようにして月面に現れたのでしょうか？隕石が月に衝突すると、その衝撃エネルギーによって飛び散った岩石の一部が溶け、その一部が冷えて小さなガラスのビーズになることがあります。アポロ計画で地球に持ち帰られた月の土壌サンプルには、こうしたガラスのビーズが数多く含まれていました。上の写真は、直径わずか0.25ミリメートルのガラス球状粒子です。この球状粒子は、さらに小さな衝突の痕跡が残っているため、特に興味深いものです。左上には、小さな衝突の衝撃波によってできた破片状の領域に囲まれた、小さなクレーターが見えます。天文学者は、こうした衝突の年代を数多く特定することで、月面におけるクレーター形成の歴史を推定することができます。

原文（English）

How did this spherule come to be on the Moon? When a meteorite strikes the Moon, the energy of the impact melts some of the splattering rock, a fraction of which might cool into tiny glass beads. Many of these glass beads were present in lunar soil samples returned to Earth by the Apollo missions. Pictured above is one such glass spherule that measures only a quarter of a millimeter across. This spherule is particularly interesting because it has been victim to an even smaller impact. A miniature crater is visible on the upper left, surrounded by a fragmented area caused by the shockwaves of the small impact. By dating many of these impacts, astronomers can estimate the history of cratering on our Moon.

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