NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

レーダーが火星に埋もれた氷河の存在を示唆 Radar Indicates Buried Glaciers on Mars

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火星のこの珍しい地形はどのようにしてできたのでしょうか？火星のヘラス盆地にあるいくつかの中緯度クレーターの底は、異常なほど溝が深く、平坦で浅いように見えます。火星偵察オービターからの新しいレーダー画像は、巨大な氷の氷河が埋まっているという興味深い仮説を裏付けています。証拠によると、このような氷河は都市よりも広い面積を覆い、深さは1キロメートルにも達します。氷は土の層によって薄い火星の大気中に蒸発するのを防いでいたと考えられます。これが事実であれば、火星の極地以外で最大の量の氷が存在することになり、フェニックス着陸機が最近発見した凍った水たまりよりもはるかに大きいことになります。火星の赤道に非常に近い場所に存在するこのような湖ほどの大きさの氷塊は、将来火星を探査する宇宙飛行士にとって良い飲料水源となるかもしれません。氷河がどのように形成されたのかは依然として謎です。さて、火星探査の準備を始める前に、NASAの次の火星探査車の名前をぜひ提案してください。

原文（English）

What created this unusual terrain on Mars? The floors of several mid-latitude craters in Hellas Basin on Mars appear unusually grooved, flat, and shallow. New radar images from the Mars Reconnaissance Orbiter bolster an exciting hypothesis: huge glaciers of buried ice. Evidence indicates that such glaciers cover an area larger than a city and extend as much as a kilometer deep. The ice would have been kept from evaporating into the thin Martian air by a covering of dirt. If true, this would indicate the largest volume of water ice outside of the Martian poles, much larger than the frozen puddles recently discovered by the Phoenix lander. Such lake-sized ice blocks located so close to the Martian equator might make a good drinking reservoir for future astronauts exploring Mars. How the glaciers originally formed remains a mystery. In the meantime, before packing up to explore Mars, please take a moment to suggest a name for NASA's next Martian rover.

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