NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

エドモントン上空の火球 Fireball Over Edmonton

もしあなたが車を運転していて、目の前の空を宇宙から飛来した物体が横切ったらどうでしょう？先週、カナダ中南部の多くの人々がまさにそのような光景を目にしました。具体的には、2008年11月20日の日没直後、おそらく深宇宙から飛来した机ほどの大きさの非常に明るい火球が空を横切りました。この明るい火球は、カナダ、アルバータ州エドモントンのパトカーのダッシュボードカメラで撮影された上記の壮観な映像をはじめ、多くの画像や動画に記録されています。少なくとも2本の筋が見えることから、落下した物体は地球の大気圏深くに突入する際に分裂したと考えられます。天文学者たちは、同時に記録された複数のソースからの火球の画像を三角測量することで、物体が飛来したおおよその軌道と、もし破片が突入に耐えていたとしたら地球上のどこに落下したであろうかを特定したいと考えています。最良のシナリオでは、既知の深宇宙の彗星や小惑星から破片が回収され、人類は地球や太陽系の初期の時代に関する手がかりを秘めている可能性のある古代の天体を、かつてないほど詳細に観察できるようになるだろう。

原文（English）

What if you're driving down the street and an object from space shoots across the sky right in front of you? Such was the case last week for many people in south central Canada. Specifically, an extremely bright fireball, presumably a desk-sized meteor from deep space, flashed across the sky just after sunset on 2008 November 20. The bright fireball was recorded on many images and movies, including the spectacular video shown above that was captured by a dashboard camera of a police cruiser in Edmonton, Alberta, Canada. Because at least two streaks appear to be visible, the falling object likely broke up into pieces as it fell deep into Earth's atmosphere. By triangulating fireball images from several simultaneously recorded sources, astronomers hope to find an approximate orbit from whence the object came, as well as the likely place(s) on Earth where large pieces would have impacted, were they to have survived entry. In the best case scenario, pieces would be recovered from a known deep space comet or asteroid, giving humanity an unprecedented look at an ancient object that likely holds clues to the early years of our Earth and the Solar System.

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