NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ミマス：大きなクレーターを持つ小さな衛星 Mimas: Small Moon with a Big Crater

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ミマスに衝突したものは、ほぼ完全に破壊した。残っているのは、土星の最小の衛星の一つであるミマスにできた、最大級の衝突クレーターだ。1789年にミマスを発見したウィリアム・ハーシェル卿にちなんでハーシェルと名付けられたこのクレーターは、直径約130キロメートルで、上の写真に写っている。ミマスの質量が小さいため、表面重力は球形になるのに十分な強さだが、比較的大きな表面地形を形成できるほどには弱い。ミマスは主に水氷と少量の岩石でできており、まさに「大きな汚れた雪玉」と表現できる。上の画像は、現在土星の周回軌道にある探査機カッシーニが2005年8月にミマスをフライバイした際に撮影されたものである。

原文（English）

Whatever hit Mimas nearly destroyed it. What remains is one of the largest impact craters on one of Saturn's smallest moons. The crater, named Herschel after the 1789 discoverer of Mimas, Sir William Herschel, spans about 130 kilometers and is pictured above. Mimas' low mass produces a surface gravity just strong enough to create a spherical body but weak enough to allow such relatively large surface features. Mimas is made of mostly water ice with a smattering of rock - so it is accurately described as a big dirty snowball. The above image was taken during the 2005 August flyby of the robot spacecraft Cassini now in orbit around Saturn.

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